近年来，旬阳县大力推进“生态立县，兴林富民”战略，结合汉江绿化，实施“两区一带”建设，突出发展“一村一品、一组一业”，涌现出一大批特色林果示范村、示范组、示范院落和示范大户，为推进旬阳林业发展，增加农民收入，奠定了坚实的基础。段家河镇薛家湾村曹家沟发展樱桃产业，就是一个典型的例子。
一、园地选择是基础
段家河薛家湾村曹家沟樱桃园位于汉江北岸的316国道边，襄渝铁路擦身而过，首先，发展樱桃不愁销售。阳春三月，公路两边鲜花盛开，如云似雾，自然成景，樱桃成熟期，红色果实挂满枝头，晶莹剔透，如一颗颗宝石，吸引着过往人们的眼球，此时的樱桃，成了带动地方旅游和推销自己的活广告；其次，交通方便，运输快捷，能够把成熟的樱桃迅速运走。樱桃保质期短，而曹家沟樱桃就在公路边，就地采摘立即发货，最大限度地减少损失；三是自然环境优越，非常适宜发展樱桃产业。曹家沟的溪水在这里一绕，绕出一个扇形的山地，四周高，中间低，形成一个壶口状的盆地，盆地里光照充足，背风向阳，气流通畅，大风从山顶刮过，细风从沟口送入，特别在果实授粉受精期，对流的细风能让花粉均匀充足地受精，提高座果率，增加产量，是发展樱桃的最佳小气候。这里气候湿润，不干不湿，不冷不热，受冷空气和外界影响较小，结出的樱桃，个大、色鲜、饱满、味甜、肉嫩、口感好，果汁不多不少，不酸不涩，果体不大不小，不浓不淡，是樱桃中的珍品。园地选择的成功，是曹家沟樱桃产业成功的重要原因。
二、规模发展是方向
曹家沟以前发展樱桃，小打小闹，自育处栽，自栽自吃，只在房前屋零星发展，没有规模，没有市场意识，没有多大效益，自1999年国家实施退耕还林工程以来，他们抓住机遇，乘势而上，对整个庄院统一规划，连片实施，200多亩地，退耕150亩栽植樱桃，截止到2010年，曹家沟已栽植樱桃树5200株，人均37株，其中，挂果树3000多株，2010年曹家沟共产樱桃7.44万斤，收入18.6万元。现在的曹家沟，放眼望去，山前岭后，房前屋后，全是樱桃，许多户的房屋遮蔽在树荫中，远眺根本看不见，走进樱桃园区，如入世外桃园，闻得鸡鸣狗吠，听得笑声一片，却不见村庄院落，等你走出一棵树，农家小院就突然出现在你的眼前。整个曹家沟包围在樱桃园中，曹家沟的人笼罩在樱桃的氛围中。曹家沟，一个樱桃的世界。
三、优质高效是目的
经过十年的发展，曹家沟的樱桃兴出了规模，积累了经验，形成了一整套的果园管理技术和产、供、销一条龙体系，由于，果园管理规范，产量稳定，销售通畅，效益也不断提高，已经成为许多家庭的主要收入，成为大学生的“学费”、老人的“养老保险”，近几年，曹家沟的樱桃销售省内外，供不应求，主要有本省的西安、安康、湖北的十堰、襄樊、浙江的苏杭和青海省等。据调查统计，2010年在曹家沟42户中，樱桃产业实现产值18.6万元，人均实现收入1328元，其中，收入在2000元以上的户42户，5000元以上的户16户，8000元以上的6户，万元以上的3户。
66岁的农民曹庭全老两口子，在房前屋后的承包地里栽植樱桃160株，挂果100多株，最近几年每年收入都在1万元以上。曹庭全的3个儿子，都已成家立业，长期在外地打工，家里只剩老两口子，樱桃成了他们生活的依靠，另外，老伴卖菜年收入1000多元，退耕还林栽植核桃100多株，有40多株开始挂果，今年收入了200多元。曹庭全说：“仅樱桃的收入他们两人一年基本够花，这100多株樱桃是他后半辈子的希望，也为娃们减轻了负担。”像曹庭全这样收入过万元的户还有曹庭珠和曹永瑞，他们都是3口之家，栽植樱桃2亩多，收入都在1.2万元以上。
四、管理规范是重点
曹家沟樱桃，只所以能够形成规模，见到效益，除了地理位置与自然条件外，还有一个重要的因素，就是规范化管理，标准化种植。曹家沟樱桃园在建园初期就高起点、高质量、高标准，一次性设计，逐年完成，以本地乡土树种为主，引进西乡优良品种作为补充，保证适地适树，栽植时，按照设计株行距，拉尺定线，使成年果树能够充分采光，同时，做好定杆修剪，培养树型，及时疏通树冠内堂多余枝条，保持树体大枝的主次结构，加强肥水管理和病虫防治，2009年春，在县林业局的主持下，对曹家沟樱桃园进行了一次集中的管护，按照生态农业模式，园、路、水、沼综合设计，把曹家沟樱桃园建成“生态农业的示范园、林业产业的标准园、消闲旅游的观光园”，与段家河镇政府联合成立了园地管理工作组，抽调20多人，历时20多天，对园区内的所有樱桃树进行修剪、涂白，扩盘施肥，清除杂灌，更新老树，对空白区补充栽植，通过集中管理的园区，面貌焕然一新，较去年增产三分之一。
五、樱桃文化正浓厚
樱桃自古就是文人墨客争相吟诵的对象，自有深厚的文化底蕴，樱桃的分布主要在长江以南，而以汉水流域的樱桃最具声名。“樱桃小口红一点”，是把樱桃当作一个美女来描写的，这个美女又把我们的视角与汉水女神联系在了一起，从而又把汉江这条诞生过汉字、汉民、汉族和汉文化的河流融在了一起，汉水流域后裔能歌善舞，流动的汉水，流动的文化，流动的歌舞，从樱桃中可以读到汉水文化的深邃，读到动感的乡村和火爆的市场。从樱桃的味道中可以嚼出旬阳的美好和乡风的醇厚。樱桃是果树，也是文化，樱桃是品牌，也是产业，挖掘樱桃文化，发展樱桃产业，带动的不仅仅是樱桃一个产业，带动的是一个环境，一个理念。近几年，段家河镇政府，在发展樱桃产业，开发樱桃文化上做了大量工作，取得了一系列成果，最直接的效果是樱桃市场扩大了，樱桃走出了省内外，农民收入增加了，间接的效果是，旬阳的知名度提高了，吃着甜美的樱桃便想起了旬阳，想起了段家河。段家河镇政府多次组织县内外的作家、诗人、画家在樱桃开放的时节，来到曹家沟采风，一篇篇文章、一首首诗歌、一幅幅画在网站和报刊上发表，起到了文化搭台、经济唱戏的作用。
段家河镇薛家湾村曹家沟发展樱桃产业，虽然具有了一定的规模，取得了可观的收入，但规模还不大，仅仅只是一片，还不能满足市场的需求，还存在着技术环节薄弱、供水设施不足、标准化管理欠缺等问题，需要在今后迎头赶上，作为林业部门应重点加强上门技术指导，适时举办培训班，发放技术资料，连片规划，统筹发展，扩大规模，使曹家沟樱桃产业走上科学管理轨道，使更多的农民通过樱桃走上致富的路子。
