油桐是大戟科油桐属落叶小乔木。为喜光树种，喜温暖，忌严寒。要求年平均温度在16～18℃；全年无霜期240～270d；生长期内要求有充沛而分配适当的降雨量和较高的空气湿度；适生土壤以富含腐殖质，土层深厚，排水良好的中性至微酸性砂质壤土为宜。油桐在我国的主要栽培区是北纬23°45′-33°10′,东经101°15′-119°58′,包括了黄河流域、长江流域、珠江流域的数十个省(市)。油桐在我省主要种植、分布区为安康、汉中两市的汉滨、宁陕、旬阳、平利和镇巴、略阳等县、区，它适应性强,栽培容易,用途多, 是我国特有的经济树种,被誉为我国三大木本油料植物之一，因而开发利用前景广阔。
1.油桐的价值
1.1油桐的经济价值
1.2 油桐的生态价值 油桐的结果寿命长达百年，历经数百年仍然生长旺盛，因此，油桐的生态寿命远大于它的经济寿命，是荒山造林的主要树种之一，也是四旁绿化的先锋树种。充分利用荒山、荒坡，把发展油桐与生态建设结合起来，对于实现生态效益和经济效益具有重要的现实意义。
2.发展前景
2.1国内市场需求增加。随着我国经济的迅速发展，对能源的需求量越来越大，能源供需矛盾日益显现，而我国又是一个石油储量相对少，石油进口量大的国家之一，从我国石油安全战略考虑，以油桐为主要的生物质能源作为替代能源将是我国的必然选择，加之我国工农业、渔业的发展，人民生活水平的提高，国内桐油需求量将会大大增加。据专家预测，世界柴油需求量将为制造生物柴油提供广阔的发展空间。油桐出油率高，已有成功转化成生物柴油的技术，是重要的生物柴油原料，发展前景广阔。预计2009-2012年，我国桐油需求量将增加1.0-1.5倍。随着深加工和综合利用产品的开发，桐油价格可能稳中有升，发展油桐生物能源产业是我国未来新能源开发和利用的新亮点。[NextPage]
2.2国外市场前景好。我国桐油产量居世界第一，在国际上一直居支配地位。由于我国桐油产区的自然条件得天独厚，桐油质量优于阿根廷、巴拉圭等国，桐油进口国均希望进口我国的桐油；随着世界化能源资源日益枯竭、环境污染日益严重以及全球气候变暖威胁增加，生物能源的开发利用受到世界各国的高度重视，所以我国桐油的国际市场前景非常乐观。
2.3国家政策的强力支持。油桐种子含油量高，种子产量高，种子易采集、易储藏，易加工，适生范围广，病虫少，用途广泛，易规模化种植和易收获等优势，具有可再生、清洁和安全三大优势。国家林业局，已将发展林木生物能源列入“十一五”林业发展规划，已被列为开发利用的木本燃料油能源树种之一。国、省林业部门提出了对小桐子、黄连木、文冠果、乌桕、油桐等主要木本燃料油能源树种进行良种化种植，加快现有低产、低效林改造和丰产栽培示范建设，实行集约化、规模化栽培，加快建成一定规模的生物柴油产业化基地。因此，油桐产业发展前景广阔。
3.油桐栽培主要技术措施
3.1采种 应在优良品种类型的林分中选择树冠整齐、生长健壮、无病虫害、单株产量高、生长在阳坡的健康植株作为采种母树，并进行果选和粒选，以取得优良的种子。10—11月果皮由青色转变为赤褐色时为果实成熟，即可采收。采回的桐果应堆放在阴湿处，上盖稻草，待果皮软化腐熟后及时剥开挖出种子，稍加处理后进行冬播。如为春播，要将种子阴干后混沙储藏或干藏，在储藏期间要经常检查，以防发热变质。
3.2造林 油桐在安康汉滨区多采用直播造林，但也可植苗造林。造林地以选择向阳避风的缓坡山腰和山脚，土层深厚、肥沃湿润、排水良好的中性或微酸性的砂质壤土为宜。在低洼积水的平原、隐蔽的山谷、过于粘重的酸性土均不宜栽培。在缓坡地进行全面整地，在坡度较大的山地，进行带状整地，带宽1—
3.3抚育管理 油桐不能荒芜，一旦不抚育，林地就会杂草丛生，影响桐树生长，甚至能使桐树全部枯死。因此，必须加强抚育管理，特别在5—9月，杂草生长茂盛时期，更应抓紧时机进行松土、除草。一般每年要除草松土2—3次，将杂草埋入土中，同时进行培土。成林后，每年也应松土除草1—2次。
幼林时期还要注意修枝工作，将枯枝、病虫枝、徒长枝、衰老枝剪掉，使树冠正常生长，枝叶繁茂，增加光合作用的面积，以利开花结实，增加产量。
油桐年年结果，消耗养分较多，因此施肥很重要。在幼林时期应多施氮、钾肥，成林后应多施磷肥和有机肥，以促进开花结果。施肥可结合松土除草时进行，最好在春、夏季各施一次，有利于促进花芽的形成及供应果实生长所需之养分。油桐萌芽力很强，对于荒芜的桐林或已衰退的老桐树，可采用垦复或平茬的方法更新，恢复结果能力。
