紫阳县有山林地资源240多万亩，中高山占三分之二，林地资源十分丰富。近几年来，在县委、县政府的领导下，积极探索破解“大林业小产业低效益”难题，以改善生态环境、增加农民收入、全面提升农业综合效益为目标，坚持“低山茶叶蔬菜、中山蚕桑魔芋、高山木本药材”立体农业布局，以林业重点工程建设为支撑，利用得天独厚的自然条件，在中高山地区大力发展以木本药材厚朴为重点的山林经济，取得了明显成效，实现了生态产业化、产业生态化的目标，为全县60%以上即4万多户近17万多农民探索了一条长期稳定增收、致富奔小康之路。

紫阳是厚朴适生区，种植历史悠久，素有巴山药材之乡的美称，因历史的战争、灾荒和受解放后“左”的影响，厚朴资源遭到严重破坏，2003年前全县仅有0.5万亩左右。2003年以来，县上依托林业重点项目，先后投入1000多万元资金，采取政府引导、农民参与、典型示范、大户带动的办法，在中高山地区七年新建厚朴基地6万亩，2009年末全县厚朴产业基地达到6.5万亩，部分农户从厚朴生产中获取了丰厚的收益。

2009年上年全县全面推开集体林权制度改革，将明晰产权、包林到户政策落实到千家万户，焕发了全县7万多农户兴林致富积极性，在中高山地区形成了规模发展、集约经营厚朴产业的热潮，2010年秋冬县林业部门和中高山地区11个乡镇组织在60个村一举新建厚朴林4万亩，年底全县厚朴面积达到10.5万亩，以陈益茂、符代芳等为代表的厚朴种植、营销大户像雨后春笋般的涌现，双桥镇干部朱美然引进北京外商投资60万元在六河村租赁林地发展厚朴2000亩。当年全县厚朴投产采剥面积达到2万亩，年产厚朴皮4000吨，年产值5600多万元，人均476元，产品主要销往西安、成都、重庆和亳州等地。

2011年县委、县政府高度重视厚朴产业发展，把厚朴产业发展列为改善民生的20件实事来抓，当年在18个镇30多个村建成厚朴基地6.58万亩，植苗1377万株，占年初计划4万亩的164.5%。止2011年12月底全县厚朴产业基地总面积突破17万亩，双桥、高桥、班桃、界岭镇超万亩，龙潭、六河村超万亩，全县有5000亩以上镇8个、3000亩以上村6个、500亩以上组126个、500亩以上大户15户、100亩以上大户60户、50亩以上大户600户，成为全省厚朴面积最大县，紫阳是全国两大富硒区之一，亦是全国富硒厚朴第一县。

县第十四次党代会提出做大做强厚朴产业，打造全国富硒厚朴第一县。规划用五年时间再新发展厚朴20万亩，到2016年全县厚朴种植面积超过30万亩，达到GAP认证标准，覆盖全县60%以上的农户。大力发展厚朴加工和产品销售，努力建成产加销一条龙、贸工农一体化，支撑县域经济的主导产业。