蝴蝶被誉为“会飞的花朵”，在野外我们经常看到各式各样、五颜六色的蝴蝶，它们无论穿梭在花丛中，还是停落在小溪旁，都是大自然中一抹亮丽的风景。其中，有一类蝴蝶体型较小，却也艳丽可爱，飞舞于花草之间就如同小精灵一般惹人喜爱，它们的名字就叫做——灰蝶。

认识灰蝶

灰蝶是鳞翅目灰蝶科蝴蝶的通称，为小型蝶类，两个翅膀展开仅为1-3厘米，明显小于常见蝴蝶种类。举例而言，柑橘凤蝶翅展可达8-11厘米，菜粉蝶也有4-5厘米，而蓝灰蝶仅为1.8-2.2厘米。灰蝶科种类丰富，但有着共同的特征：触角每节有白色环；眼周围有一圈白毛；前足退化等。它们主要生活在森林之中，少数种类生活在农田附近，危害农作物。寄主植物主要包括豆科、壳斗科、桑寄生科、蔷薇科、茜草科、景天科等，也有以蚜虫、蚧壳虫等为食的，例如蚜灰蝶的幼虫就是以蚜虫及其分泌物为食，也就是说这些灰蝶的幼虫是吃肉的，完全颠覆了毛毛虫长期以来在人们心目中的素食主义者形象。

灰蝶并不“小”

灰蝶虽然体型很小，但它的种类数量非常庞大，具有极为丰富的物种多样性，据相关数据显示，灰蝶种类要占到全部蝶类的30%-40%之间。我国地域辽阔，环境多样，孕育了十分丰富的灰蝶种类资源，根据2002年王敏等编著的《中国灰蝶志》，我国共有灰蝶146属515种390亚种，是世界上灰蝶资源最为丰富的国家之一。随着科学考察工作不断推进，灰蝶的种类还在不断增加，每年都有新种乃至新属被发现。

灰蝶也不“灰”

灰蝶名字中带“灰”字，但颜色并不灰。它们翅膀正反面的图案和颜色往往不同，翅膀反面（腹面）多为灰、白、赭、褐等色，斑纹变化多样，而正面常呈红、橙、蓝、绿、紫、翠、古铜等颜色，艳丽无比，是非常美丽的观赏蝶类。笔者在秦巴地区拍摄的莎菲彩灰蝶、红灰蝶等，其颜色就非常漂亮。莎菲彩灰蝶翅膀反面金黄色，正面有蓝色斑块，在空中飞舞之时蓝光闪闪，璀璨夺目，犹如一颗会飞的蓝宝石。红灰蝶反面灰白色，正面橙红色，经阳光一照，娇小而美艳无比。

爱护美丽的灰蝶

大多数灰蝶种类的分布都具有很强的地域性，对周围环境的变化反应灵敏，其种类和数量的波动在一定程度上能间接反映周围生态环境的变化，因此在陆地生物多样性调查中，灰蝶被作为生态环境监测的一项重要指标。也正因为如此，它们显得十分脆弱，需要在更好的保护之下生存，否则某些种类甚至还没有被人类发现就已经消失了。比如以我省省名命名的陕灰蝶和秦灰蝶，数量十分稀少，尤其是秦灰蝶，迄今为止人们获得的标本数屈指可数，尤为珍贵。我省秦巴山区地形地貌复杂，植被丰富，是灰蝶的生物多样性中心，只有竭力保护好这片得天独厚的土地，才能让美丽而可爱的灰蝶们有安居之处，在空中自由飞翔。另外，对我省灰蝶的研究尚显不足，还有不少神秘的种类以及一些灰蝶种类的生存秘密需要破解。