“媳妇身体不太好，做过心脏瓣膜置换手术。这二十多年，她起早贪黑独自照顾老人、养育子女。说实话，多亏有媳妇在家操持，我才能安心在林场工作。”谈起家事儿，平利县蜡烛山林场支部书记汪平的叹息声中满是愧疚，五尺高的汉子瞬间湿了眼眶。

汪平1989年应征入伍，1991年7月光荣入党，1998年转业来到林场工作。从报到的那一天开始，他以林为伴，以场为家，以军姿护绿25个春秋。

平利县蜡烛山国有林场管护面积18.27万亩，管护区域大多分布在海拔1600米以上的中高山区，地块偏远分散。当时，年轻的汪平主动申请去管护面积最大、距离最远的林子。

“望山跑死马，望屋走到哭。”第一次巡山，林场的老护林员就告诉汪平，“小伙子，跟我去巡一次山，你就晓得了。”自从实施了天然林保护工程以后，进山活动的人少了，曾经的山路被青苔植被覆盖，稍不留神就要吃亏。傍晚，巡山回来的汪平，发梢上挂着汗珠，裤子和鞋上布满泥浆和杂草，但脸上满是兴奋。

一到森林防火期，汪平就主动放弃假期，背上水和干粮，进林区开展日常森林防火宣传和火灾隐患排查工作。“腿脚快些，也得用两天时间，才能把管护区域巡护一遍。”汪平说，为杜绝林区野外火灾隐患，他把管护区域人口密集的重要地段分成若干块，经常在一个重要地段一驻扎就是半月之久。

同时，为尽快掌握林场的国有林资源分布，汪平坚持每周到其他各管护站走上一圈，这一圈就得往返200余公里。汪平说：“几十年下来，我把解放鞋穿坏了几百双，巡山里程估计能绕地球好几圈了。”

巡护之余，汪平在办公桌上、床头柜上、枕头下随处放着林业相关政策、法律法规的书籍。翻开《国家天然林保护办法》《野生动植物保护条例》一看，一条条红线在文字中穿梭，不时圈划出重点。汪平勤奋好学，很快熟悉了相关政策、法律法规，并顺利考取了林业行政执法证。

多年来，在日常巡护的过程中，汪平先后查处林区偷割生漆20余人，为林场挽回数万元经济损失；积极配合其他镇林业派出所处理乱采滥挖案件9起，没收作业工具及违法所得万余元。在他的不懈努力下，林场内的红腹角雉、大鲵、杜鹃等各类野生动植物得到有效保护，管辖区域未发现一起林政案件和森林火灾。

凭借吃苦耐劳的工作作风和过硬的军事素养，汪平先后被任命为林场警区警长、副场长等职务，以钢铁般的军姿守护着这片绿色。

为改变林场职工收入偏低的状况，汪平鼓励有资源优势的护林站职工开展林下养猪、养蜂和有机蔬菜种养殖生产。在他的带领下，林场的自营经济有了起色，职工收入逐渐增加。

2018年，国有林场改革为公益性事业单位，职工工资和各项补贴有了保障，林场焕发出新的生机。闲不住的汪平，利用下班时间在场部一片空地上种菜，整齐的菜园既改善了职工伙食，又美化了场部环境。一到下班，菜园里人头攒动，热闹不已。职工说：“汪大哥是个热心肠，不管谁有事，他都会想尽办法帮忙。所以我们人心齐，没有啥干不成的事。”

打开汪平的书柜，一堆红色的证书整齐码放着：连续九年被平利县林业局授予优秀共产党员称号，连续八年被评为综合考评先进个人，2009年12月还被川陕鄂豫巴山地区护林联防委员会二支会授予先进个人……平凡的汪平，在山林中默默站岗执勤，而书柜的红色正记录着他在平凡岗位上的不平凡事迹。

二十五年，与林为伍；二十五年，以山为伴。汪平的足迹几乎踏遍了林场的每个山头。看着青翠滴翠、绿波翻涌的山林，汪平说：“护林员巡山和当兵站岗执勤一样光荣，保护国家森林资源安全是我肩负的职责，更是我报效祖国的誓言。”